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Para preguntas médicas, le animamos a revisar su información con su médico.
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El estreñimiento, o la dificultad para mover el vientre, es un problema para muchas personas con cáncer. Entender sus causas y aprender cómo prevenir y controlar el estreñimiento puede mejorar su calidad de vida.
El estreñimiento es cuando le resulta difÃcil evacuar o mover el vientre, o cuando no va al baño tantas veces como normalmente lo hace.
A medida que las heces van pasando por los intestinos, el colon (también llamado intestino grueso) absorbe parte del agua que hay en ellas. Cuanto más tiempo permanecen la heces en el colon, más agua absorbe. Y cuanta más agua saca de las heces, más duras se vuelven, lo que puede hacer que le resulte difÃcil mover el vientre y causarle estreñimiento.
El estreñimiento también puede causar otros problemas, tales como:
Para más información sobre el sistema digestivo, vea la GalerÃa de imágenes en 3D de anatomÃa.
El estreñimiento suele ser causado por más de un factor. Cuantos más factores de riesgo tenga, mayor será su probabilidad de estreñirse.
Éstas son cosas que aumentan la posibilidad de tener estreñimiento:
El estreñimiento puede ser diferente para cada persona. Ir de cuerpo cada dos dÃas podrÃa ser "regular" para una persona pero podrÃa ser un signo de estreñimiento para otra.
Los sÃntomas del estreñimiento a menudo incluyen:
El principal objetivo de tratar el estreñimiento es poder mover el vientre de manera regular y sin molestias. Lo que comemos tiene mucho impacto en nuestros intestinos, por lo que muchas personas empiezan por ahà para controlar el estreñimiento.
La fibra es un tipo de carbohidrato que el cuerpo no puede digerir. Ayuda a controlar los niveles de azúcar (glucosa), a reducir el colesterol y a tener buena digestión.
La fibra insoluble ayuda a que los alimentos pasen por los intestinos sin perder demasiada agua. Las fuentes de fibra insoluble incluyen el salvado, quinua, arroz integral, papas, frutas con piel comestible, almendras, nueces, semillas y verduras verdes. Este tipo de fibra es mejor para prevenir y controlar el estreñimiento. Consumir entre 20 y 35 gramos de fibra insoluble todos los dÃas es una de las mejores formas de prevenir y controlar el estreñimiento.
La fibra soluble puede empeorar el estreñimiento porque hace más lento el paso de los alimentos por los intestinos y extrae más agua. Entre las fuentes comunes de fibra soluble se incluyen: la avena, bayas o frutas del bosque, plátanos, semillas de lino, semillas de chÃa y cáscara de psilio. La fibra soluble es mejor para prevenir y controlar la diarrea.
Hay diferentes tipos de laxantes y la mayorÃa se toman por vÃa oral (boca).
Los laxantes no deben usarse a largo plazo ya que pueden crear dependencia. Siempre consulte con su médico o equipo de atención contra el cáncer antes de empezar a tomar un laxante, incluso si es de venta libre.
Los enemas y supositorios son medicamentos que se introducen en el recto por el ano.
Los enemas y supositorios se suelen usar para aliviar el estreñimiento a corto plazo y, a veces, funcionan más rápido que los medicamentos tomados por vÃa oral (boca). Siempre consulte con su médico o equipo de atención contra el cáncer antes de empezar a tomar un laxante, incluso si es de venta libre.
Para el estreñimiento a largo plazo (crónico) que no mejora con otros tratamientos, a veces se usan medicamentos recetados. También hay medicamentos recetados para el estreñimiento crónico causado por los analgésicos opioides.
Los ejercicios para los músculos del suelo pélvico (ejercicios de Kegel) pueden fortalecer los músculos que sostienen al intestino, el recto y el ano.
La biorretroalimentación (biofeedback) usa sensores colocados cerca del ano para mostrar en una pantalla qué músculos pélvicos se están usando. La terapia pélvica con biofeedback suele funcionar mejor que la terapia sola.
También hay cosas que puede hacer en casa para ayudar con el estreñimiento.
Si tiene estreñimiento, asegúrese de que su médico o equipo de atención contra el cáncer lo sepa. El estreñimiento puede causar problemas graves si no se controla.
Infórmeles si:
Pregúntele a su médico o al equipo de atención contra el cáncer cuáles requieren que llame de inmediato y por cuáles puede esperar al horario de oficina. Asegúrese de saber a quién contactar y cómo hacerlo cuando el consultorio esté cerrado.
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Actualización más reciente: abril 22, 2024
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