La inmunoterapia es el uso de medicinas para ayudar al sistema inmunitario de una persona para que reconozca y destruya las c茅lulas cancerosas m谩s eficazmente. Esta terapia se puede utilizar para tratar a algunas personas con c谩ncer colorrectal avanzado.
Una caracter铆stica importante del sistema inmunitario es su capacidad de evitar que 茅l mismo ataque a las c茅lulas normales del cuerpo. Para hacer esto, el sistema inmunitario utiliza 鈥減uestos de control鈥� para referirse a prote铆nas en las c茅lulas inmunitarias que necesitan activarse (desactivarse) para iniciar una respuesta inmunitaria. En ocasiones, las c茅lulas de los tumores originados por el c谩ncer colorrectal usan estos puestos de control para evitar ser atacadas por el sistema inmunitario. Los medicamentos cuyo efecto se dirige a estos puestos de control ayudan a restaurar la respuesta inmunitaria contra estas c茅lulas.
Los medicamentos clasificados como inhibidores de puestos de control pueden usarse solamente en las personas cuyas c茅lulas del c谩ncer colorrectal hayan dado positivo a cambios gen茅ticos espec铆ficos, tales como un alto nivel de inestabilidad de microsat茅lites (MSI-H), o cambios en uno de los genes de reparaci贸n de discordancias (MMR). Estos medicamentos podr铆an emplearse para tratar a personas cuyo c谩ncer no puede ser extra铆do mediante cirug铆a, que ha regresado (recurrencia) o que se ha propagado hacia otras partes del cuerpo (met谩stasis).
El pembrolizumab (Keytruda) y el nivolumab (Opdivo) son medicamentos que atacan a la PD-1, una prote铆na en las c茅lulas del sistema inmunitario llamadas c茅lulas T que normalmente ayudan a evitar que estas c茅lulas ataquen a otras c茅lulas en el cuerpo. Al bloquear la PD-1, estos medicamentos refuerzan la respuesta inmunitaria contra las c茅lulas cancerosas.
El pembrolizumab se puede utilizar como primer tratamiento para personas con c谩ncer colorrectal avanzado o metast谩sico. Este medicamento se suministra mediante infusi贸n intravenosa (IV), cada 3 o 6 semanas.
El nivolumab se puede usar por s铆 solo o junto con ipilimumab (m谩s detalles a continuaci贸n) para personas con c谩ncer colorrectal metast谩sico que sigui贸 en desarrollo tras haberse aplicado tratamiento con quimioterapia. Por lo general, se suministra por s铆 solo mediante infusi贸n intravenosa (IV), cada 2 o 4 semanas. Si se usa junto con ipilimumab, se suministra cada 3 semanas.
El ipilimumab (Yervoy) es otro medicamento que aumenta la respuesta inmune, pero tiene un objetivo diferente. Su objetivo es bloquear la CTLA-4, otra prote铆na en las c茅lulas T que normalmente ayuda a mantenerlas en control.
Este medicamento puede usarse junto con nivolumab (Opdivo) para tratar el c谩ncer colorrectal, pero no se usa por s铆 solo. Se administra como infusi贸n intravenosa (IV), usualmente una vez cada tres semanas por cuatro tratamientos.
Entre los efectos secundarios de estos medicamentos se incluye cansancio, tos, n谩useas, diarrea, erupciones en la piel, p茅rdida del apetito, estre帽imiento, dolor en las articulaciones y picaz贸n (comez贸n).
Otros efectos secundarios m谩s graves pueden ocurrir con menos frecuencia.
Reacciones a la infusi贸n: Algunas personas pueden presentar una reacci贸n a la infusi贸n mientras reciben estos medicamentos. Esto es como una reacci贸n al茅rgica y puede incluir fiebre, escalofr铆os, enrojecimiento de la cara, erupciones en la piel, comez贸n de la piel, sensaci贸n de mareo, respiraci贸n sibilante y dificultad para respirar. Es importante que notifique inmediatamente a su m茅dico o enfermera si presenta cualquiera de esos s铆ntomas mientras recibe estos medicamentos.
Reacciones autoinmunes: b谩sicamente, estos medicamentos remueven una de las medidas de protecci贸n del sistema inmunitario del organismo. Algunas veces el sistema inmunitario comienza a atacar otras partes del cuerpo causando problemas graves que inlcuso podr铆an poner la vida en peligro en los pulmones, los intestinos, el h铆gado, las gl谩ndulas productoras de hormonas, los nervios , la piel y los ri帽ones, entre otros.
Resulta muy importante que notifique con prontitud al equipo de profesionales que atiende su salud cualquier efecto secundario nuevo que ocurra con cualquiera de estos medicamentos durante o despu茅s del tratamiento. Si se presentan graves efectos secundarios, puede que sea necesario que suspenda el tratamiento y que reciba altas dosis de corticoesteroides para suprimir su sistema inmunitario.
Para saber m谩s sobre c贸mo se usa la inmunoterapia en el tratamiento contra el c谩ncer la cirug铆a para tratar el c谩ncer, refi茅rase al contenido sobre inmunoterapia contra el c谩ncer.
Para saber m谩s sobre los efectos secundarios relacionados al tratamiento contra el c谩ncer, refi茅rase al contenido sobre control de efectos secundarios relacionados con el c谩ncer.
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Actualizaci贸n m谩s reciente: junio 29, 2020
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