Pruebas para el c谩ncer de endometrio
El c谩ncer de endometrio se diagnostica con m谩s frecuencia cuando la mujer acude al m茅dico porque presenta s铆ntomas.
Si existe la probabilidad de que pueda tener c谩ncer de endometrio, usted debe ser examinada por un ginec贸logo, quien es un m茅dico especializado en el diagn贸stico y el tratamiento de las enfermedades del sistema reproductor femenino. Los ginec贸logos pueden diagnosticar el c谩ncer endometrial y, a veces, tratarlo. Los especialistas en tratar c谩nceres de endometrio y otros 贸rganos genitales de la mujer son tambi茅n llamados ginec贸logo onc贸logo. Estos m茅dicos tratan todas las etapas del c谩ncer endometrial.
Antecedentes m茅dicos y examen m茅dico
Si usted presenta cualquier s铆ntoma de c谩ncer de endometrio (consulte Signos y s铆ntomas de c谩ncer de endometrio) debe consultar con un m茅dico inmediatamente. El m茅dico le preguntar谩 sobre sus s铆ntomas, factores de riesgo y antecedentes m茅dicos. El doctor tambi茅n llevar谩 a cabo un examen f铆sico general y un examen p茅lvico.
Ecograf铆a (ultrasonido)
La ecograf铆a es a menudo una de las primeras pruebas que se utilizan para examinar el 煤tero, los ovarios y las trompas de Falopio en las mujeres con posibles problemas ginecol贸gicos. Este estudio usa ondas sonoras para producir im谩genes del interior del cuerpo. Un peque帽a varilla (llamado transductor o sonda) emite ondas sonoras y recoge los ecos cuando rebotan contra los 贸rganos. Una computadora traduce los ecos en im谩genes.
Para una ecograf铆a de la pelvis, se mueve el transductor sobre la piel de la parte inferior del vientre (abdomen). A menudo, para obtener buenas im谩genes del 煤tero, los ovarios y las trompas de Falopio, se requiere tomar mucho l铆quido para llenar la vejiga. Por esta raz贸n, a las mujeres que se someten a una ecograf铆a de la pelvis se les pide que beban mucha agua antes de la prueba.
A menudo, es mejor hacer una ecograf铆a transvaginal (TVUS) para examinar el 煤tero. Para este estudio, la sonda TVUS (que funciona de la misma manera que el transductor de ecograf铆a) se coloca en la vagina. Las im谩genes de la TVUS se pueden utilizar para ver si el 煤tero contiene una masa (tumor), o si el endometrio es m谩s grueso de lo habitual, lo que puede ser un signo de c谩ncer de endometrio. Adem谩s, puede ayudar a ver si un c谩ncer est谩 creciendo hacia la capa muscular del 煤tero (miometrio).
Se puede usar un tubo peque帽o para introducir agua salada (soluci贸n salina) en el 煤tero antes de la ecograf铆a. Esto ayuda al m茅dico a observar con m谩s claridad el revestimiento del 煤tero. A este procedimiento se le llama histerosonograma o sonograma con infusi贸n salina. (Sonograma y ultrasonido son otros t茅rminos para ecograf铆a).
La ecograf铆a se puede utilizar para saber si hay p贸lipos endometriales (crecimientos), medir cu谩n grueso es el endometrio, y puede ayudar a los m茅dicos a identificar el 谩rea donde quieren hacer una biopsia.
Toma de muestras del tejido endometrial
Para saber el tipo exacto de cambio endometrial, el doctor tendr谩 que extirpar parte del tejido para realizarle pruebas y examinarlo al microscopio. Se puede hacer un muestreo del tejido mediante una biopsia endometrial, o bien, por medio de dilataci贸n y legrado (D&C), con o sin histeroscopia. Un ginec贸logo normalmente realiza estos procedimientos que se describen m谩s adelante.
Biopsia endometrial
Una biopsia endometrial es la prueba que se realiza con m谩s frecuencia para el c谩ncer de endometrio, y es muy precisa en mujeres posmenop谩usicas. Puede llevarse a cabo en el consultorio m茅dico. Se inserta por el cuello uterino un tubo flexible muy delgado que llega hasta el 煤tero. Luego, se extrae por succi贸n una peque帽a cantidad de endometrio a trav茅s del tubo, procedimiento que toma alrededor de un minuto o menos. La molestia se asemeja mucho a la que producen los c贸licos menstruales y puede aliviarse tomando un antiinflamatorio no esteroide, tal como el ibuprofeno, antes del procedimiento. Algunas veces se usa una aguja delgada para inyectar un medicamento (anest茅sico local que adormece) en el cuello uterino justo antes del procedimiento para ayudar a reducir el dolor.
Histeroscopia
Para este procedimiento, los m茅dicos colocan un telescopio diminuto (alrededor de 1/6 de di谩metro) en el 煤tero a trav茅s del cuello uterino. El 煤tero se llena con una soluci贸n salina (agua salada) para poder observar mejor el interior (revestimiento) del 煤tero. Esto le permite al doctor observar el 煤tero y hacer una biopsia de cualquier anomal铆a, tal como un c谩ncer o un p贸lipo. Esto se hace generalmente con anestesia local (anest茅sico) mientras la paciente est谩 despierta.
Dilataci贸n y legrado
Si la muestra de la biopsia endometrial no proporciona suficiente tejido, o si la biopsia sugiere c谩ncer, pero los resultados son confusos, deber谩 efectuarse una dilataci贸n y un legrado. En este procedimiento ambulatorio, el cuello uterino se ensancha (dilata) y se utiliza un instrumento especial para extraer tejido del interior del 煤tero mediante raspado. Esto se puede hacer con o sin histeroscopia.
Este procedimiento demora aproximadamente una hora, y puede requerir anestesia general (medicamentos que inducen a un sue帽o profundo) o sedaci贸n consciente (se administran medicamentos en una vena para producir somnolencia) ya sea con anestesia local inyectada en el cuello uterino o anestesia espinal (o epidural). Generalmente se realiza una dilataci贸n y un legrado en un 谩rea quir煤rgica ambulatoria de una cl铆nica u hospital. La mayor铆a de las mujeres experimentan algo de molestia despu茅s de este procedimiento.
Pruebas de las muestras del tejido endometrial
Las muestras de tejido endometrial extra铆das por medio de la biopsia o el procedimiento de dilataci贸n y legrado se observan al microscopio para ver si hay un c谩ncer. Si se descubre c谩ncer, el informe del laboratorio indicar谩 el tipo de c谩ncer de endometrio (como endometrioide o de c茅lulas claras) y el grado del c谩ncer.
Al c谩ncer de endometrio se le asigna un grado en una escala del 1 al 3, seg煤n su parecido al endometrio normal. (Consulte 驴Qu茅 es el c谩ncer de endometrio?). Las mujeres con c谩nceres de menor grado tienen menos probabilidades de tener c谩ncer en otra parte del cuerpo y tienen menos probabilidades de que el c谩ncer regrese despu茅s del tratamiento (recurrir).
C谩ncer de colon hereditario sin poliposis (HNPCC)
Si el m茅dico sospecha c谩ncer de colon hereditario sin poliposis (HNPCC) como una causa subyacente del c谩ncer endometrial, se pueden hacer prueban del tejido tumoral para saber si hay cambios de prote铆nas y genes. Algunos ejemplos de cambios relacionados con el HNPCC son:
- Tener menos prote铆nas de reparaci贸n de discordancias
- Defectos en los genes de reparaci贸n de discordancias
- Cambios de ADN (llamados inestabilidad de microsat茅lites, o MSI) que pueden suceder cuando uno de los genes que causa HNPCC es deficiente
Si estos cambios en las prote铆nas o el ADN est谩n presentes, el m茅dico puede recomendar pruebas gen茅ticas para los genes que causan HNPCC. La prueba para detectar bajos niveles de prote铆nas de reparaci贸n de discordancias o para MSI se hacen con m谩s frecuencia en mujeres diagnosticadas con c谩ncer de endometrio a una edad temprana o que tienen un antecedente familiar de c谩ncer de endometrio o de colon.
Pruebas para saber si hay propagaci贸n del c谩ncer
Si el m茅dico sospecha que el c谩ncer est谩 avanzado, es probable que tenga que hacerse otros estudios para detectar la propagaci贸n del c谩ncer.
Radiograf铆a de t贸rax
Puede que se realice una 谤补诲颈辞驳谤补蹿铆补 regular del t贸rax para ver si el c谩ncer se ha propagado a los pulmones.
Tomograf铆a computarizada
La tomograf铆a computarizada (CT) es un procedimiento radiogr谩fico que crea im谩genes transversales detalladas del interior de su cuerpo. Para una CT, usted se acuesta en una camilla mientras se toman 谤补诲颈辞驳谤补蹿铆补s. En lugar de tomar una sola imagen, como se hace en una 谤补诲颈辞驳谤补蹿铆补 convencional, una tomograf铆a computarizada toma muchas im谩genes mientras la c谩mara gira a su alrededor. Luego, una computadora combina estas im谩genes en una imagen de una secci贸n de su cuerpo. La m谩quina tomar谩 im谩genes de muchas porciones de la parte de su cuerpo bajo estudio.
Las tomograf铆as computarizadas no se usan para diagnosticar c谩ncer de endometrio. Sin embargo, las CT pueden ser 煤tiles para ayudar a saber si el c谩ncer se ha propagado a otros 贸rganos y para saber si el c谩ncer ha regresado despu茅s del tratamiento.
Im谩genes por resonancia magn茅tica
Las im谩genes por resonancia magn茅tica (MRI) utilizan ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X. La energ铆a de las ondas de radio es absorbida y luego liberada en un patr贸n formado por el tipo de tejido y por determinadas enfermedades. Una computadora traduce el patr贸n de las ondas de radio generado por los tejidos en una imagen muy detallada del interior del cuerpo. Esto crea im谩genes transversales de su cuerpo al igual que la tomograf铆a computarizada, y tambi茅n crea secciones que son paralelas con el largo de su cuerpo.
Las im谩genes por resonancia magn茅tica son muy 煤tiles para examinar el cerebro y la m茅dula espinal. Algunos m茅dicos tambi茅n consideran las MRI como una forma efectiva de determinar si se ha desarrollado el c谩ncer de endometrio en el cuerpo del 煤tero, y de ser as铆, a qu茅 extensi贸n. Las MRI tambi茅n pueden ser 煤tiles para encontrar ganglios linf谩ticos agrandados con una t茅cnica especial que usa part铆culas muy diminutas de 贸xido de hierro. Estas part铆culas se administran mediante una vena y se pueden depositar en los ganglios linf谩ticos donde pueden ser localizadas por la MRI.
Tomograf铆a por emisi贸n de positrones
En la tomograf铆a por emisi贸n de positrones (PET), se administra glucosa (az煤car) radiactiva para determinar si hay c茅lulas cancerosas. Debido a que los c谩nceres utilizan glucosa (az煤car) a un ritmo mayor que los tejidos normales, la radiactividad tender谩 a acumularse en el c谩ncer. Un dispositivo de lectura (esc谩ner) puede detectar los dep贸sitos radiactivos. Este estudio puede ser 煤til para localizar peque帽os grupos de c茅lulas cancerosas. Los exploradores especiales combinan una PET con una CT para localizar con m谩s precisi贸n 谩reas de propagaci贸n del c谩ncer. La PET no es una parte rutinaria de la evaluaci贸n del c谩ncer de endometrio en etapa temprana, aunque se puede usar para casos m谩s avanzados.
Cistoscopia y proctoscopia
Si una mujer presenta problemas que sugieren que el c谩ncer se ha propagado a la vejiga o al recto, el interior de estos 贸rganos probablemente se puede examinar a trav茅s de un tubo que tiene una fuente de luz. En la cistoscopia, el tubo se coloca en la vejiga a trav茅s de la uretra. Cuando se hace la rectoscopia, el tubo se coloca en el recto. Estos ex谩menes permiten que el doctor pueda buscar c谩ncer. Se pueden extraer peque帽as muestras de tejido durante estos procedimientos para realizar pruebas. Estos procedimientos pueden realizarse usando un anest茅sico local, pero algunas pacientes requieren anestesia general. Su m茅dico le indicar谩 qu茅 esperar antes y despu茅s de estas pruebas. Estos procedimientos se usaban mucho en el pasado, pero ahora rara vez son parte de la evaluaci贸n del c谩ncer de endometrio.
An谩lisis de sangre
Recuento sangu铆neo completo
El recuento sangu铆neo completo (CBC) es una prueba que mide diferentes c茅lulas en la sangre, tal como los gl贸bulos rojos, los gl贸bulos blancos y las plaquetas. El c谩ncer de endometrio puede causar sangrado, lo que puede dar lugar a recuentos bajos de gl贸bulos rojos (anemia).
An谩lisis de sangre CA-125
El CA-125 es una sustancia liberada en el torrente sangu铆neo por muchos (pero no por todos) tumores cancerosos ov谩ricos y endometriales. Si una mujer tiene c谩ncer de endometrio, un nivel muy alto de CA- 125 en la sangre sugiere que el c谩ncer probablemente se propag贸 fuera del 煤tero. Algunos m茅dicos comprueban los niveles de CA-125 antes de la cirug铆a u otros tratamientos. Si los niveles est谩n elevados, pueden ser revisados 鈥嬧�媎e nuevo para saber qu茅 tan bien est谩 funcionando el tratamiento (los niveles bajar谩n despu茅s de la cirug铆a si se elimina todo el c谩ncer).
La prueba CA-125 no es necesaria para diagnosticar el c谩ncer de endometrio, de modo que no se les hace a todas las pacientes.
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Actualizaci贸n m谩s reciente: marzo 27, 2019
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