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La radioterapia utiliza un haz de rayos (o part铆culas) de alta energ铆a para eliminar las c茅lulas cancerosas o hacer m谩s lento su ritmo de crecimiento. El objetivo de la radioterapia puede cambiar seg煤n la situaci贸n.

Para algunos c谩nceres que no se han propagado mucho del lugar de origen, la radioterapia puede ser usada sola o con otros tratamientos, tal como cirug铆a con el objetivo de tratar de curar el c谩ncer.

Cuando el c谩ncer se ha propagado extensamente, la radiaci贸n puede ser usada para aliviar s铆ntomas tal como dolor, sangrado, dificultad para tragar, obstrucci贸n intestinal, compresi贸n de los vasos sangu铆neos o nervios debido a tumores y los problemas causados por las met谩stasis que han llegado a los huesos.

• La radioterapia de haz externo enfoca un haz de radiaci贸n en el c谩ncer desde una m谩quina
• La radioterapia interna (braquiterapia) coloca un material radiactivo directamente en el c谩ncer o lo m谩s cerca posible del mismo.

La radioterapia interna le permite a su m茅dico administrar una dosis de radiaci贸n a un 谩rea m谩s peque帽a y en un periodo m谩s breve que el tratamiento de radiaci贸n externa.

En algunos casos se utilizan tanto la radioterapia interna como la externa al mismo tiempo.

Posibles efectos secundarios de la radioterapia

Dependiendo del lugar donde la radiaci贸n es dirigida o colocada y qu茅 dosis se administran, los efectos secundarios pueden incluir los siguientes:

Posibles efectos secundarios generales de la radiaci贸n

• Cansancio (sentirse agotado)
• P茅rdida del apetito
• Recuentos bajos de c茅lulas sangu铆neas
• Cambios en la piel de las 谩reas que reciben radiaci贸n que van desde enrojecimiento hasta ampollas y descamaci贸n
• Ca铆da de pelo en el lugar a donde se dirigi贸 la radiaci贸n

Posibles efectos secundarios de la radiaci贸n dirigida a la cabeza y el cuello

La radiaci贸n dirigida al 谩rea de la cabeza y el cuello a menudo causa da帽o a la garganta y a las gl谩ndulas salivares, lo que puede provocar:

• Dolor de garganta
• 脷lceras en la boca
• Dificultad para tragar
• P茅rdida del sentido del gusto
• Ronquera
• Sequedad en la boca

A largo plazo, tambi茅n puede derivar en caries en los dientes y problemas de tiroides (debido a da帽o en la gl谩ndula tiroidea). Esto podr铆a requerir el uso de pastillas para reemplazar la hormona tiroidea.

Posibles efectos secundarios de la radiaci贸n dirigida al pecho

• Dificultad y dolor al tragar debido a irritaci贸n del es贸fago (el tubo que conecta la garganta con el es贸fago)
• La irritaci贸n de los pulmones puede causar tos y respiraci贸n entrecortada

Posibles efectos secundarios de la radiaci贸n dirigida al abdomen

• 狈谩耻蝉别补
• 痴贸尘颈迟辞
• Diarrea
• Poco apetito

Posibles efectos secundarios de la radiaci贸n dirigida a la pelvis

• Irritaci贸n de la vejiga, lo que puede causar s铆ntomas, como dolor o ardor al orinar y una sensaci贸n de tener que ir al ba帽o con frecuencia.
• Irritaci贸n del recto y el ano, lo que puede derivar en diarrea, sangrado y dolor.
• Irritaci贸n y secreci贸n vaginal en las mujeres.

La mayor铆a de estos efectos secundarios desaparecen despu茅s que finaliza el tratamiento, aunque algunos duran mucho tiempo y puede que nunca desaparezcan por completo.

Si se administra quimioterapia junto con radiaci贸n, a menudo los efectos secundarios empeoran.

Sin embargo, hay maneras de aliviar muchos de esos efectos secundarios por lo que es importante hablar con su equipo m茅dico sobre cualquier cambio que note.

Usted puede encontrar m谩s informaci贸n en nuestra p谩gina en Internet Radioterapia.