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La radioterapia usa rayos o part铆culas de alta energ铆a para destruir las c茅lulas cancerosas en una parte espec铆fica del cuerpo.

驴Cu谩ndo se usa la radioterapia?

La radiaci贸n se puede emplear de maneras diferentes para ayudar a tratar el c谩ncer de est贸mago (c谩ncer g谩strico):

• En algunos casos de c谩nceres en etapas tempranas puede usarse radiaci贸n junto con quimioterapia (quimio) antes de la cirug铆a para intentar achicar el c谩ncer y hacer que sea m谩s f谩cil extirparlo. (Esta combinaci贸n se conoce como 辩耻颈尘颈辞谤谤补诲颈补肠颈贸苍).
• Despu茅s de la cirug铆a, la radioterapia puede usarse junto con la quimio para intentar destruir cualquier c茅lula cancerosa que la cirug铆a no haya eliminado. Esto podr铆a ayudar a retrasar o prevenir la recurrencia del c谩ncer.
• En los casos de c谩nceres que no puedan extirparse con una cirug铆a, la radioterapia algunas veces puede usarse para ayudar a ralentizar el crecimiento del c谩ncer y aliviar sus s铆ntomas, tales como dolor, hemorragias o problemas para comer.

驴C贸mo se administra la radioterapia?

Cuando la radioterapia se usa para tratar el c谩ncer de est贸mago, la radiaci贸n se concentra en el c谩ncer con una m谩quina desde afuera del cuerpo. Suelen usarse formas especiales de radioterapia, tales como radioterapia conformada en 3D (3D-CRT) o radioterapia de intensidad modulada (IMRT). Estas t茅cnicas usan computadoras para dirigir la radiaci贸n al c谩ncer desde varios 谩ngulos (como tambi茅n otras t茅cnicas especiales). Esto puede ayudar a concentrar la radiaci贸n en el c谩ncer y limitar el da帽o a los tejidos adyacentes normales.

Antes de iniciar el tratamiento, el equipo de radiaci贸n cuidadosamente tomar谩 medidas para determinar los 谩ngulos correctos para emitir los haces de radiaci贸n, y las dosis adecuadas de radiaci贸n. Esta sesi贸n de planificaci贸n, llamada 蝉颈尘耻濒补肠颈贸苍, generalmente incluye estudios por im谩genes, como CT o MRI.

La radioterapia es muy similar a la radiograf铆a, pero la radiaci贸n es mucho m谩s intensa. El tratamiento en s铆 no es doloroso. Cada tratamiento dura s贸lo unos minutos, aunque el tiempo de preparaci贸n (colocarle en el lugar correcto para el tratamiento) usualmente toma m谩s tiempo. Los tratamientos suelen administrarse 5 d铆as por semana durante, por lo menos, varias semanas, aunque la duraci贸n del tratamiento est谩 sujeta al motivo por el cual se est谩 administrando.

Posibles efectos secundarios de la radioterapia

Los efectos secundarios de la radioterapia para el c谩ncer de est贸mago pueden incluir:

• Problemas en la piel, que van desde enrojecimiento hasta ampollas y descamaci贸n en las 谩reas que atraves贸 la radiaci贸n.
• N谩useas y v贸mitos
• Diarrea
• Cansancio
• Bajos recuentos sangu铆neos

Por lo general, estos desaparecen algunas semanas despu茅s de haberse completado el tratamiento.

Cuando se administra radiaci贸n con quimioterapia, a menudo los efectos secundarios empeoran.

Puede que algunas personas tengan problemas para alimentarse e ingerir suficientes l铆quidos durante y despu茅s del tratamiento. Algunos podr铆an necesitar que se les administren fluidos por v铆a intravenosa (IV) o que se les coloque una sonda de alimentaci贸n para obtener nutrici贸n durante el tratamiento. Si la sonda solo es necesaria por un periodo breve, se puede colocar en el est贸mago o el intestino a trav茅s de la nariz y la garganta. Si la sonda es necesaria por m谩s tiempo, puede insertarse en el intestino a trav茅s de la piel del abdomen durante un procedimiento quir煤rgico. Esto se conoce como tubo de yeyunostom铆a o tubo J. Esto permite que se administren l铆quidos nutritivos por este tubo.

Aseg煤rese de hablar con su m茅dico sobre cualquier efecto secundario que usted tenga, ya que a menudo existen formas de aliviarlos.

La radiaci贸n tambi茅n puede causar da帽o a 贸rganos cercanos. Esto puede conducir a problemas, como da帽o al coraz贸n o a los pulmones, o incluso un mayor riesgo de padecer otro c谩ncer en el futuro. Los m茅dicos hacen lo mejor que pueden para prevenir esto: usan solo la dosis necesaria de radiaci贸n, controlan cuidadosamente el lugar donde se dirigen los rayos y cubren ciertas partes del cuerpo para protegerlas de la radiaci贸n durante el tratamiento.