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El ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù se origina cuando las células en el cuerpo comienzan a crecer en forma descontrolada. Las células en casi cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù.
Los tumores de Wilms son un tipo de ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù de riñón que afecta con más frecuencia a niños de corta edad. Pero rara vez estos tumores pueden ocurrir en niños de mayor edad, incluso en adolescentes o en adultos.
Para comprender cómo son los tumores de Wilms, es útil saber un poco sobre los riñones. Los riñones son dos órganos con forma de frijol que están adheridos a la pared trasera del vientre (vea imagen). Un riñón se encuentra al lado izquierdo y el otro al lado derecho de la columna vertebral.
Los riñones tienen varias funciones:
Nuestros riñones son importantes, pero se necesita de menos de un riñón completo para que se lleven a cabo todas sus funciones básicas.
Con más frecuencia, los tumores de Wilms ocurren en solo un riñón. No obstante, un pequeño número de niños padecerá de tumores en ambos riñones.
Los tumores de Wilms se agrupan en dos tipos principales basándose en su apariencia al microscopio (llamado su ³ó¾±²õ³Ù´Ç±ô´Ç²µÃ²¹):
Los tumores de Wilms a menudo crecen muy grandes antes de causar sÃntomas. A menudo, el primer signo de un tumor de Wilms es hinchazón o dureza en el vientre, que podrÃa ser en un lado o ambos. Generalmente no es doloroso.
Algunos otros sÃntomas son:
A veces, los tumores de Wilms también pueden causar hipertensión arterial. Esto puede que no cause sÃntomas por sà solo, aunque en pocas ocasiones la presión arterial podrÃa llegar a estar lo suficientemente alta como para causar problemas, como dolores de cabeza, sangrado dentro del ojo, o incluso un cambio del estado de conciencia.
Si su niño presenta sÃntomas que podrÃan ser de un tumor de Wilms, el médico querrá obtener los antecedentes médicos completos para conocer más acerca de los sÃntomas y hará un examen fÃsico. También puede que sea necesario realizar pruebas.
Aquà se detallan algunas de las pruebas que probablemente su hijo necesite:
·¡³¦´Ç²µ°ù²¹´Úò¹: es la primera prueba que se realiza si el médico cree que su hijo tiene un tumor en el vientre. Este examen es fácil de hacer, no utiliza radiación y permite que el doctor pueda observar bien los riñones y otros órganos en el vientre.
TomografÃa computarizada (CT) o tomografÃa axial computarizada (CAT): en este estudio se usan rayos X para producir imágenes del interior del cuerpo. Es una de las pruebas más eficaces para descubrir un tumor dentro del riñón. También puede mostrar si el ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù ha crecido en las venas cercanas o se ha propagado a otros órganos, como los pulmones.
Imágenes por resonancia magnética: en este estudio, (conocido como MRI, por sus siglas en inglés), se usan ondas de radio e imanes potentes para producir imágenes detalladas del interior del cuerpo. Este examen puede hacerse si el médico necesita observar imágenes muy detalladas del riñón o de las zonas cercanas.
RadiografÃa de tórax: se puede hacer esta prueba para saber si hay propagación del tumor de Wilms a los pulmones. Una radiografÃa de tórax probablemente no sea necesaria si se realiza una CT del pecho.
Pruebas de laboratorio: se pueden realizar pruebas de orina o de sangre si el médico de su hijo sospecha de un problema en los riñones. Estas pruebas también se podrÃan hacer después de encontrar un tumor de Wilms.
Biopsia: la mayorÃa de las veces, las pruebas anteriores son suficientes para indicarle al médico si es muy probable que un niño tenga un tumor de Wilms, y por lo tanto, si debe hacerse la cirugÃa. Sin embargo, es necesaria una biopsia para confirmar la sospecha. La biopsia consiste en extirpar un pequeño fragmento del tumor y examinarlo con un microscopio.
Con más frecuencia, la biopsia se realiza como parte de la cirugÃa para tratar el tumor. Pero si los médicos no están muy seguros de que se trata de un tumor de Wilms, o si no están seguros de que se pueda extraer el tumor por completo, se podrÃa tomar una muestra del tumor durante un procedimiento de biopsia por separado, antes de la cirugÃa.
Si su hijo tiene un tumor de Wilms, el médico querrá averiguar algunas piezas clave de información para ayudar a decidir cómo tratarlo. Las más importantes son:
Otros factores que los médicos utilizan para decidir el tratamiento y saber las probabilidades de que un niño se mejore son:
Los principales tratamientos para los tumores de Wilms son:
En los Estados Unidos, la cirugÃa es el primer tratamiento para la mayorÃa de los niños con tumores de Wilms. El objetivo principal es eliminar todo el tumor de Wilms en una sola pieza, si es posible. Si esto no se puede hacer con seguridad, entonces se pueden emplear primero otros tratamientos, como la quimioterapia, para encoger el tumor y facilitar la cirugÃa.
Las principales operaciones para los tumores de Wilms son:
±·±ð´Ú°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã²¹ radical: esta cirugÃa elimina el riñón entero y algunas estructuras cercanas. Esta es la cirugÃa más común para un tumor de Wilms que se encuentra sólo en un riñón, ya que brinda la mejor oportunidad de asegurarse de que todo el tumor se extirpó.
±·±ð´Ú°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã²¹ parcial (cirugÃa para preservar la nefrona): esta cirugÃa sólo extirpa una parte del riñón (o riñones). Se utiliza más a menudo en los niños que tienen tumores de Wilms en ambos riñones, para intentar salvar algo de tejido normal del riñón.
Pregunte a su médico qué tipo de cirugÃa necesitará su hijo y qué debe esperar.
Si la quimioterapia va a ser parte del tratamiento, se puede hacer la cirugÃa para insertar un pequeño tubo (llamado un catéter venoso central (CVC) o vÃa central de acceso) en un vaso sanguÃneo grande (generalmente debajo de la clavÃcula). Esto se puede hacer durante la cirugÃa para extirpar el tumor, o como una operación independiente si se va a suministrar quimioterapia antes de la cirugÃa.
En cualquier tipo de cirugÃa puede haber algunos riesgos y efectos secundarios, como sangrado o infecciones. Pregunte al médico o a la enfermera de su hijo qué debe esperar. También notifÃqueles si su hijo presenta algún problema. Los médicos y las enfermeras que tratan a niños con tumores de Wilms deben poder ayudarle con cualquier problema que se presente.
La mayorÃa de los niños responden bien si sólo se extirpa un riñón. Pero cuando se extraen ambos riñones, o incluso partes de ambos riñones, los niños pueden necesitar tratamientos regulares de diálisis para filtrar la sangre. También puede que sea necesario en algún momento un trasplante de riñón.
La quimioterapia (quimio) es el uso de medicamentos para combatir el ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù. Estos medicamentos se suministran en la sangre y llegan a todo el cuerpo.
La mayorÃa de los niños con tumores de Wilms recibirá quimioterapia en algún momento durante su tratamiento. (Puede que algunos niños con tumores de riesgo muy bajo no la necesiten).
Con más frecuencia, la quimioterapia se administra después de la cirugÃa, pero a veces se suministra antes de la cirugÃa para encoger el tumor y facilitar la cirugÃa.
Los niños con tumores de Wilms recibirán dos o más medicamentos de quimioterapia como parte de su tratamiento. La quimioterapia se aplica en ciclos o series de tratamiento. Cada serie de tratamiento es seguida por un periodo de descanso. Por lo general, el tratamiento dura muchos meses.
La quimioterapia puede hacer que su hijo sienta mucho cansancio, malestar estomacal o producirle caÃda del cabello. También puede causar otros problemas. Sin embargo, estos problemas tienden a desaparecer después de que finaliza el tratamiento.
Existen algunas maneras de tratar la mayorÃa de los efectos secundarios causados por la quimioterapia. Si su hijo presenta efectos secundarios, hable con el equipo de atención médica contra el ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù.
La radiación usa rayos de alta energÃa (como rayos X) para destruir las células cancerosas. Se puede usar:
Para los tumores de Wilms, la radiación se dirige hacia el tumor desde una máquina externa al cuerpo. Con más frecuencia, se administra 5 dÃas a la semana durante al menos un par de semanas. Cada tratamiento es muy similar a cuando se hace una radiografÃa, y toma alrededor de 15 a 30 minutos. La radiación es más potente, pero su hijo no la sentirá.
La radiación puede causar que algunos niños sientan cansancio, malestar o deseos de vomitar. También es posible que el niño presente diarrea. La radiación también puede afectar la piel por donde entra en el cuerpo, lo que puede causar cambios que son parecidos a una quemadura.
La mayorÃa de los efectos secundarios se alivian después de que finaliza el tratamiento. Sin embargo, algunos efectos secundarios podrÃan durar por más tiempo, o podrÃan no presentarse sino hasta después de unos años. Hable con el equipo de atención médica que atiene a su hijo sobre lo que se puede esperar durante y después del tratamiento. Es posible que haya maneras de aliviar algunos efectos secundarios.
Los estudios clÃnicos son investigaciones para probar nuevos medicamentos o tratamientos en seres humanos. Estos estudios comparan los tratamientos convencionales con otros que podrÃan ser mejores.
Los estudios clÃnicos son una manera de recibir los tratamientos más recientes. Son la mejor alternativa para que los médicos encuentren mejores maneras de tratar el ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù. Sin embargo, puede que no sean adecuados para todas las personas. Si el médico de su hijo le habla acerca de un estudio clÃnico, será su decisión determinar si quiere participar.
Si desea aprender más sobre los estudios clÃnicos que pudieran ser apropiados para su hijo, empiece preguntando al médico si la clÃnica u hospital que atiende a su hijo participa en estudios clÃnicos. Consulte Estudios clÃnicos para obtener más información.
Es posible que usted se entere de otros métodos para tratar el tumor de su hijo o los sÃntomas que causa el mismo. Puede que no siempre sean tratamientos médicos convencionales. Estos tratamientos pueden ser vitaminas, hierbas, dietas y otras cosas. Probablemente usted quiera enterarse de estos tratamientos.
Algunos podrÃan ser útiles, pero muchos no han sido probados. Se ha demostrado que algunos no ayudan, y que otros hasta son perjudiciales. Hable con su médico sobre cualquier cosa que usted esté pensando usar, ya sea una vitamina, algún régimen alimentario o cualquier otro método.
Usted sentirá satisfacción cuando termine el tratamiento. Sin embargo, es difÃcil no preocuparse acerca del regreso del tumor. Aun cuando nunca regrese, puede que usted todavÃa se preocupe por ello. Después de terminar el tratamiento, su hijo aún necesitará ir a consulta médica durante varios años. Al principio, estas citas se programan una vez cada varios meses. Luego, cuánto más tiempo su hijo esté sin ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù, será necesario que asista a las visitas con menor frecuencia.
Asegúrese de que su hijo acuda a todas estas visitas de seguimiento. Sus médicos le preguntarán sobre los sÃntomas, harán exámenes fÃsicos, y puede que hagan pruebas para saber si el tumor ha regresado. También puede que le hagan pruebas para saber si el ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù o su tratamiento ha causado problemas a largo plazo. Si es necesario, le ayudarán a usted y a su hijo a aprender a lidiar con los cambios que surjan.
Equipo de redactores y equipo de editores médicos de la PÕ¾ÊÓƵ
Nuestro equipo está compuesto de médicos y enfermeras con postgrados y amplios conocimientos sobre el ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù, al igual que de periodistas, editores y traductores con amplia experiencia en contenidos médicos.
Biopsia: extraer una porción de un área normal para saber si contiene células del tumor.
Catéter venoso central (CVC): un pequeño tubo que se coloca en un vaso sanguÃneo grande (generalmente debajo de la clavÃcula), con un extremo fuera del cuerpo o debajo de la piel. Puede dejarse en su lugar por meses y puede utilizarse para administrar quimio o tomar muestras de sangre. También se llama un dispositivo de acceso venoso (VAD) o una vÃa central de acceso.
Quimioterapia: el uso de medicamentos para destruir las células cancerosas. A menudo se le llama quimio.
²Ñ±ð³Ùá²õ³Ù²¹²õ¾±²õ: la propagación de las células cancerosas desde el sitio donde se originó a otras partes del cuerpo.
±·±ð´Ú°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã²¹: cirugÃa para extirpar un riñón (nefrectomÃa radical) o parte de un riñón (nefrectomÃa parcial).
Radioterapia: el uso de rayos de alta energÃa (como rayos X) para eliminar las células cancerosas.
Tenemos mucha más información para usted. Puede encontrarla en lÃnea en www.cancer.org. O bien, puede llamar a nuestro número gratuito de asistencia al 1-800-227-2345 para hablar con uno de nuestros especialistas en información sobre el ³¦Ã¡²Ô³¦±ð°ù.
Actualización más reciente: octubre 17, 2018
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