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Escrito por Stacy Simon. Traducción por ContextGlobal, Inc. y editado por Rafael Delfín.

Se ha informado en los medios de comunicación durante años que comer chocolate puede traer beneficios para el corazón, ayuda a prevenir el cáncer y mejora su estado de ánimo. ¿Pero es eso realmente cierto?

Sabemos que los flavonoles en los granos de cacao, un ingrediente del chocolate, son antioxidantes, lo que significa que pueden reducir el daño a las células. Las células dañadas pueden resultar en el desarrollo de cáncer. Lo que no sabemos es hasta qué punto el chocolate mismo tiene efecto. Se ha llevado a cabo una serie de estudios sobre los beneficios del chocolate para la salud, pero estos estudios principalmente le pedían a la gente que recordara cuánto chocolate o productos de chocolate consumían, luego lo comparaban contra reportes sobre si ellos habían tenido o no problemas cardíacos o cáncer. De modo que, si bien los resultados de estos estudios son interesantes, realmente no nos indican si el chocolate mismo es lo que hace la diferencia, o si son los flavonoles, los cuales también se pueden encontrar en otros alimentos.

De todas formas, los estudios han dado resultados variados. Algunos estudios reportan que comer chocolate puede reducir el riesgo de determinados tipos de cáncer, mientras que otros no muestran beneficios y aún otros indican que comer chocolate aumenta el riesgo de cáncer. Existen evidencias más sólidas que indican que comer chocolate puede ayudar a prevenir cardiopatías. Se ha demostrado que los flavonoles reducen la presión sanguínea y mejoran el funcionamiento del corazón, las venas y las arterias.

¿Qué significa esto para usted y sus elecciones de postres? Pruebe pequeñas cantidades de chocolate negro de alta calidad con al menos 70% de cacao. Podría proporcionar ciertos beneficios a su corazón y por lo general tiene menos azúcar y grasa saturada que el chocolate con leche u otros tipos de chocolate.

Sin embargo, el chocolate negro sigue siendo una golosina y tiene calorías, azúcar y grasas adicionales. Consúmalo con moderación. Después de todo, sabemos que tener sobrepeso u obesidad está vinculado a ciertos tipos de cáncer, por no mencionar diabetes, cardiopatías y otras enfermedades crónicas. Si desea obtener más antioxidantes, puede aumentar su ingesta de frutas y verduras.